
![[Doublé] À un souffle de la mort](https://acfs3.goodshort.com/dist/src/assets/images/pc/common/f901131c-default-book-cover.png)
Après que l’amie d’enfance de mon fiancé a découvert que j’étais née avec une maladie cardiaque, elle a secrètement versé une boisson énergisante fortement dosée dans mon champagne. Au moment où je l’ai bue, mon cœur s’est emballé et une douleur aiguë s’est propagée dans ma poitrine. Prise de panique, j’ai ouvert mon unique médicament d’urgence, mais l’eau que j’ai utilisée pour l’avaler avait été remplacée par une eau citronnée trop forte. Dès que je l’ai bue, mon visage est devenu livide. J’ai perdu toute force et me suis effondrée au sol. « L’eau citronnée est pleine de vitamine C. Elle aide à soulager la gueule de bois et à rester en bonne santé. » Charlotte Whitmore a éclaté de rire, incapable de s’arrêter. Les bras croisés, elle a regardé mon fiancé, Ethan Cross, le chef du Groupe Rolling Stones. « Ethan, ta fiancée joue vraiment à merveille ! » « Je suis médecin depuis des années et je n’ai jamais vu quelqu’un réagir comme ça à un peu de champagne et d’eau citronnée. » Je me suis mordu la lèvre jusqu’à en goûter le sang. La douleur m’a brûlé les yeux et je me suis accrochée à la jambe d’Ethan. « Chéri, s’il te plaît, appelle une ambulance ! Je ne peux plus tenir... » Pendant un instant, son expression a vacillé, mais les invités sont vite intervenus. « Allez, arrête de faire semblant ! Personne ne meurt à cause d’un peu de champagne et d’eau citronnée. » « Oui, tu es juste jalouse que Charlotte ait été promue et tu ne voulais pas porter un toast avec elle. » Le visage d’Ethan est redevenu froid. Il a arraché ma main et s’est éloigné. « Charlotte est médecin. Tout ira bien tant qu’elle est là. » J’ai cessé de supplier et j’ai envoyé un message à mon père pour lui demander de l’aide.

Après que l’amie d’enfance de mon fiancé a découvert que j’étais née avec une maladie cardiaque, elle a secrètement versé une boisson énergisante fortement dosée dans mon champagne. Au moment où je l’ai bue, mon cœur s’est emballé et une douleur aiguë s’est propagée dans ma poitrine. Prise de panique, j’ai ouvert mon unique médicament d’urgence, mais l’eau que j’ai utilisée pour l’avaler avait été remplacée par une eau citronnée trop forte. Dès que je l’ai bue, mon visage est devenu livide. J’ai perdu toute force et me suis effondrée au sol. « L’eau citronnée est pleine de vitamine C. Elle aide à soulager la gueule de bois et à rester en bonne santé. » Charlotte Whitmore a éclaté de rire, incapable de s’arrêter. Les bras croisés, elle a regardé mon fiancé, Ethan Cross, le chef du Groupe Rolling Stones. « Ethan, ta fiancée joue vraiment à merveille ! » « Je suis médecin depuis des années et je n’ai jamais vu quelqu’un réagir comme ça à un peu de champagne et d’eau citronnée. » Je me suis mordu la lèvre jusqu’à en goûter le sang. La douleur m’a brûlé les yeux et je me suis accrochée à la jambe d’Ethan. « Chéri, s’il te plaît, appelle une ambulance ! Je ne peux plus tenir... » Pendant un instant, son expression a vacillé, mais les invités sont vite intervenus. « Allez, arrête de faire semblant ! Personne ne meurt à cause d’un peu de champagne et d’eau citronnée. » « Oui, tu es juste jalouse que Charlotte ait été promue et tu ne voulais pas porter un toast avec elle. » Le visage d’Ethan est redevenu froid. Il a arraché ma main et s’est éloigné. « Charlotte est médecin. Tout ira bien tant qu’elle est là. » J’ai cessé de supplier et j’ai envoyé un message à mon père pour lui demander de l’aide.
![[Doublé] J’ai entendu ses pensées, alors je l’ai quitté](https://acfs3.goodshort.com/dist/src/assets/images/pc/common/f901131c-default-book-cover.png)
Marcello, le Don de la famille Valence, souffre d’un grave trouble de stress post-traumatique. Il est froid et repousse tout le monde. Mais moi, j’entends ses pensées. Je sais à quel point il est possessif sous ses airs froids. Quand il me dit : « Éloigne-toi de moi, je ne veux pas te voir », il pense en réalité : « Lilian, ne pars pas. Ne me laisse pas. J’ai vraiment besoin de toi. » Après six ans de mariage, j’ai l’habitude qu’il ne dise jamais ce qu’il pense. Mais ce soir, au banquet familial, c’est encore son assistante qui est à son bras, à ma place. Je demande à Marcello : « Elle est à la place de la femme du Don. Tu n’as rien à dire ? » Une expression d’impatience passe sur son visage. « Tu as vingt minutes de retard, Lilian. Tu n’as pas à me demander des comptes. Va donc dans un coin ou dégage de mon domaine. Maintenant. » Une seconde plus tard, ses pensées me frappent de plein fouet : « Lilian. Mets-toi en colère. Gifle-la. Crie que tu es ma femme. Prouve que tu m’aimes. J’ai besoin de me sentir en sécurité. » Mais cette fois, en voyant les sourires moqueurs sur tous les visages, je suis juste… fatiguée. Je retire ma bague en diamant, celle qui fait de moi la femme du Don. « Puisque je n’ai pas ma place ici, divorçons. » Ça tombe bien. L’hôpital m’affecte à Londres. Je pars demain.

Il y a trois ans, j'ai drogué Vincent, l'héritier de la mafia. Cette nuit de folie, il m'a prise en répétant sans cesse le même mot : « Princesse. » Mais quand j'allais lui demander en mariage, son premier amour, Isabelle, est revenue. Il l'a choisie plutôt que moi. J'étais complètement brisée. Je prenais l'avion pour Boston afin d'épouser un autre, mais Vincent a mis New York sens dessus dessous pour me retrouver...

Mon fiancé, Dante de Rossi, est l'héritier d'une famille mafieuse de Manhorne, et il m'aime profondément. Pourtant, un mois avant notre mariage, il m'annonce que sa famille a décidé qu'il devait avoir un enfant avec son amie d'enfance, Isobel de Luca. Malgré mon refus catégorique, il revient sans cesse sur le sujet et tente de me pousser à accepter. Un demi-mois avant le mariage, je reçois un rapport de grossesse. J’apprends qu’Isobel est enceinte de plus d’un mois. Je n’ai toujours pas donné mon accord à Dante. C’est là que je me rends compte à quel point notre relation, qui dure depuis des années, est fragile. J’annule le mariage et je détruis tout ce qu’il m’a jamais offert. Le jour du mariage, je pars pour l’Étolie afin de poursuivre ma carrière médicale. J’accepte un poste au sein d’une organisation médicale internationale, rompant ainsi tout lien avec la mafia. À partir de ce moment-là, nous n’avons plus rien à voir l’un avec l’autre !

À la veille de notre 17e tentative de mariage, Rafael Holloway, mon époux mafieux, me promet une cérémonie sans accroc : « Cette fois, Natalia gérera ses problèmes seule. » Pourtant, en trois ans, il a annulé nos 16 précédents mariages pour voler au secours de sa « sœur », Natalia Sullivan. Entre ses caprices montés de toutes pièces et les humiliations publiques, ma patience est à bout. Mon père, le Don des Rossetti, m'a enfin ordonné de rentrer. Si Rafael part une fois de plus pour elle, je m'en vais pour de bon.

« J’ai besoin de ton aide pour simuler le crash d’un jet privé », dis-je doucement. « C’est le seul moyen pour moi de quitter Luca Moretti. » On disait qu’il avait renoncé au trône de la mafia pour moi. On le surnommait l’homme qui avait troqué le pouvoir contre l’amour — l’héritier qui avait tourné le dos au sang et à l’or pour épouser une serveuse issue des bas-fonds. Pendant des années, il a fait croire au monde entier à notre histoire. Il a bâti des empires en mon nom. Il m’envoyait des roses tous les lundis. Il déclarait à la presse que j’étais son salut. Mais l’amour n’est pas toujours synonyme de loyauté. Alors que je croyais en notre éternité, il se construisait une seconde vie dans mon dos — un foyer rempli de rires, de jouets et de fils jumeaux qui avaient ses yeux. La nuit où j’ai disparu, son empire a brûlé. Il a mis des villes à feu et à sang, corrompu des gouvernements et enterré des hommes vivants rien que pour me retrouver. Mais lorsqu’il y est enfin parvenu, j’étais déjà partie. Et la femme pour qui il aurait autrefois donné sa vie ne l’aimait plus assez pour rester en vie.

Antonio Rivera finit par remarquer que cela fait une semaine que je ne lui ai pas demandé d’argent. Pour une fois, il m’envoie un message pour me féliciter : « Ma chérie, tu as enfin appris à devenir une bonne Donna. J’ai demandé à mes hommes de livrer à ta mère, à l’hôpital, ses médicaments miracles pour la semaine. Tant que tu resteras docile et que tu ne seras pas trop exigeante, je te donnerai tout ce que tu voudras. » Ce qu’il ignore, c’est qu’au moment où je reçois son message, vêtue d'une robe vieille de trois ans, je suis en train d’imprimer une convention de divorce. Personne ne croirait que moi, la Donna de la famille Rivera, je dois demander de l’argent à Elena Gallo, la consigliere d’Antonio, même pour m’acheter des tampons. Bon sang, si je veux sortir de chez moi, je dois même déposer une demande de sortie trois jours à l’avance. Antonio ne cesse de me répéter qu’il fait tout cela pour me protéger. « Le monde extérieur est trop dangereux, ma chérie. Tout ce que tu as à faire, c’est de rester sagement à la maison, comme une gentille fille. » Mais il y a une semaine, l’état de maman s’est brusquement aggravé. J’ai supplié Elena de faire une exception et de me laisser sortir de la villa. Pourtant, elle a fait traîner ma demande pendant sept longs jours. Ce n’est qu’après la mort de maman qu’elle m’a enfin autorisée à partir. Des médicaments miracles ? Ma mère est déjà morte. Désormais, je ne tolérerai plus rien de personne.

J'ai eu une seconde chance, je me suis réveillée la veille de mon mariage. Ma première décision ? Échanger nos fiancés, ma sœur et moi. Dans ma vie précédente, j'avais épousé Julian, un patron de la tech au caractère en coton. Mon tempérament explosif le terrifiait, et sa faiblesse me rendait folle. Notre mariage n'a pas tenu un an. Ma sœur, elle, fragile et effacée, avait accepté un mariage arrangé avec Robin Kane, le boss de la plus grande famille criminelle de New York. Elle n'était pas de taille face à cet univers impitoyable. Harcelée par Isabella, cette peste qui se prétendait l'amour de jeunesse de Robin, elle a fini par craquer. La dépression l'a emportée. Alors à mon retour, j'ai tout bouleversé. Cette fois, c'est moi qui épouserais le parrain. Mais jamais je n'aurais imaginé qu'après la cérémonie, ce bloc de glace se métamorphoserait. Chaque nuit, il me plaque contre lui, m'embrasse avec une faim dévorante en murmurant : « Sois sage, je vais prendre soin de toi. Encore une fois, ma chérie, d'accord ? »
![[Doublé] Princesse captive](https://acfs3.goodshort.com/dist/src/assets/images/pc/common/f901131c-default-book-cover.png)
Il y a trois ans, j'ai drogué Vincent, l'héritier de la mafia. Cette nuit de folie, il m'a prise en répétant sans cesse le même mot : « Princesse. » Alors que j'allais lui faire une demande, son premier amour, Isabella, est revenu. Pour lui faire plaisir, Vincent a laissé une voiture me renverser, a jeté les bijoux de ma mère aux chiens errants et m'a envoyée en prison… J'étais complètement brisée. Je prenais l'avion pour Boston afin d'épouser un autre, mais Vincent a mis New York sens dessus dessous pour me retrouver.