

Erkek kardeşim Judy Easton okuldan kaçar ve çok erken yaşta sevgili edinmeye başlar, ama ailem ona ders vermek bahanesiyle, derslerinde başarılı olan beni bir çocuk ıslahevine gönderir. "Judy, Willa'ya iyice bak. Bir daha yaramazlık yaparsan sen de onun yanına gidersin." Ailem ara sıra beni ziyarete gelir. İlk yıl, eğitmenlerden biri kulak zarımı patlatır. Kanlar içinde kalır, parmaklıkları sımsıkı kavrayıp yardım için yalvarırım. Babam, Judy'yle konuşurken beni işaret eder. "Şuna bak. Hâlâ en basit talimatları bile yerine getiremiyor. Bizi dinlemezsen sen de onun gibi olursun." İkinci yıl, eğitmen iki bacağımı da kırar. Ailem yatağımın başında dikilip, "Şu hâline bak, işe yaramaz bir zavallı gibi yatıyorsun. Seni görmek için bunca yolu geldik, karşılığında gördüğümüz muameleye bak! Ne kadar da nankörsün." der. Üçüncü yıl, eğitmen vücudumu hormonlarla doldurur. Balina gibi şişerim. Eğitmen sırıtarak, "Artık işin bitmiş sayılır. Bakalım bundan sonra erkeklere nasıl yaklaşacaksın." der. Judy, elinde seçkin bir üniversiteden aldığı kabul mektubuyla kafesin dışında durur. Tüm ailemin yüzü güler. "Willa, Judy seçkin bir üniversiteye kabul edilir. Sen de üzerine düşeni yaparsın. Seni eve götürüyorum." Gözlerimi kırpıştırır, bulanık görüşümle duyduklarımı anlamlandırmaya çalışırım. "Willa kim? Bana herkes 'Çelimsiz' diyor."

Ailesi tarafından gözden çıkarılan Aurora, evlatlık kız kardeşinin günah keçisi olarak yıllarca hapiste kalır. Tahliye edildiği gün, nüfuzlu iş insanı Silas onun korumalığını üstlenir ve kendisini koşulsuz bir sadakatle koruyacağına söz verir. Aurora, evlatlık kız kardeşinin doğum günü partisinde herkesi sarsan bir dönüş yapar. Kendisine acı çektirenlerin hesabını tek tek sormaya kararlıdır. Korkusuz koruyucusu yanı başındayken sosyetenin kusursuz görünen düzeni çatırdamaya başlar. Acımasız bir intikam oyunu başlamıştır ve bu yalnızca başlangıçtır.

Dante'yle birlikte 9. kez Efendisiz Ay'ı kutluyoruz. Corinni ailesinin veliahtı, bunun ilişkimizin daha uzun sürmesini sağlayacağına inanıyor. Her yıl, ilişki yıl dönümümüzün ardından bir ay boyunca ikimiz de özgür kalıyor, birbirimizin hayatından tamamen çıkıyoruz. İçimizden biri kendine daha uygun birini bulursa birbirimize mutluluklar diliyoruz. Kimseyi bulamazsak 1 ayın sonunda ilişkimize kaldığımız yerden devam ediyoruz. Etrafımda ailenin erkekleri, umursamazca şampanya patlatıyor. “Bir yıl daha özgürlüğe! Patronumuzun yeniden bekâr oluşunun şerefine!” “Aile bahisleri açıldı! Hâlâ evleneceklerini düşünüyorsanız sola, bu iş biter diyorsanız sağa bahislerinizi koyun!” Yoğun puro dumanının arasında deri koltuğun köşesinde oturuyordum. Sanki bütün bu saçmalığın benimle hiçbir ilgisi yokmuş gibi, soğukkanlı bir izleyiciye dönüşmüştüm. Dante yanımdan geçerken eli Scarlett'in belindeydi. Kulağıma, “İçini ferah tut, sen her zaman tek Donna'm olacaksın,” diye fısıldadı. “Ben bir uçurtmayım. Ne kadar uzağa uçarsam uçayım, ipim hep senin elinde.” Soğuk parmaklarımı hafifçe belirginleşen karnıma bastırdım, yüzümde hiçbir ifade yoktu. Dante, bu kez aile bahis masasında paramı son üzerine koyuyorum. Hayatından tamamen çıkacağım. Gururla elinde tuttuğun o uçurtma ipi var ya? Bu gece onu kendi ellerimle keseceğim.

Defne, Kaya ailesinin yanında on yıl boyunca her şeyi içine atarak yaşadı. Dilsiz ve zayıf taklidi yaptı, ancak yine de annesi onu hep aşağıladı. Annesi sadece arkası sağlam olan üvey kız kardeşini seviyordu. Peki ya Defne o sağlam arkayı kendi tarafına çekerse ne olur? Dışarıdan bakanlar Demir Bey'in soğuk, arzularından arınmış ve kadınlardan uzak biri olduğunu söylerdi; ancak o, kendisinden on yaş küçük bir kıza fena halde tutulmuştu.

18 yaşında ilçe birincisi olan Şule Yeler'in ailesi, kardeşine araba almak için 12 bin harcarken onun 1200 liralık okul ücretini ödemedi. Amcası Demir Yeler son üç koyunu satarak ona destek oldu. Şule stajyerlikten milyarlık kadın patrona yükseldi. İş tuzaklarına sert karşılık verdi, sömüren ailesine soğuk davrandı. Amcası ölürken "nefret etme" dedi. Bu söz yirmi yıllık nefretini eritti. Deşan Eğitim Fonu'nu kurup pek çok kızın kaderini değiştirdi ve kendi kurtuluşunu tamamladı.

Üç yıl boyunca gizlice aşağılanmaya katlanan Deanna, sonunda Elton'ın 100. boşanma talebini kabul eder. Ancak Elton, yıllar önce onu yangından kurtaran kişinin Deanna olduğunu ancak o zaman öğrenir. Ama artık çok geçtir, Deanna çoktan milyarder varis Jacob'la evlenmiştir ve bir daha asla geri dönmeyecektir.

Evlat edinen ailesi tarafından hapsedilmiş bir yetim olan Grace yozlaşmış bir yetkiliye satılmak üzere büyütülmüştür. Engelli kardeşiyle kaçmak için çabalayan Grace, milyarder Jackson Carroll'ı baştan çıkarıp bir silah olarak kullanacaktır.

Isabella, sevdiği adam Luka uğruna zengin kimliğini gizledi ve onun tüm hayallerine isimsiz bir şekilde maddi destek verdi. Ancak Luka başarıya ulaştığında, Isabella'yı yoksulluğu yüzünden terk edip zengin varis Vita ile evlenmeye karar verdi. Kalbi kırılan Isabella, gizli hayranı milyarder Aiden'ın evlenme teklifini kabul etti. Birlikte, Luka'ya hak ettiği cezayı aldırmaya yemin ettiler.

Nişan günü, Selena'ya gelen bir video her şeyi altüst eder. Nişanlısı Alfa Declan'ın sekreteri Vanessa, hırsızlıkla suçladığı orta yaşlı bir kadını acımasızca dövmektedir. Ancak Selena videoyu dikkatle izleyince şoke olur. Dövülen kadın, Declan'ın annesidir. Gerçeği söylemeye çalıştığında ise Vanessa onu küçümser. Declan'ın onu istemediğini ve bu evliliğin yalnızca zoraki bir siyasi ittifak olduğunu söyler. İhanet, güç savaşları ve aile sırları arasında Selena, hem nişanını hem de kendi kaderini sorgulamak zorunda kalacaktır.

Ben yurt dışında büyüdüm. Annem yabancı biriyle evlenmemden korkuyordu. Bu yüzden bana Flodon'dan yetenekli ve yakışıklı biriyle nişan ayarladı. Nişanım için eve dönmemi istedi. Eve döndüm ve lüks bir butikten nişan elbisesi bakmaya başladım. Kırık beyaz ve straplez bir elbise seçtim ve denemeye karar verdim. Aniden yakınlardaki bir kadın elimdeki elbiseye baktı ve satış görevlisine şöyle dedi, "Bu eşsiz bir tasarım, ben deneyebilir miyim?" Satış görevlisi elbiseyi aniden elimden çekip aldı. Öfkeyle itiraz etti, "Pardon, buraya ilk ben geldim. İlk gelen hizmeti de ilk alır prensibini duymadın mı? Yoksa terbiye kuralları umurunda değil mi?" Kadın küçümseyerek şöyle dedi, "Bu elbise 188 bin dolar. Sence gerçekten de senin gibi bir fukaranın ona parası yeter mi? Ben Lucas Goodwin'in üvey kız kardeşiyim. Kendisi Goodwin Grubu'nun başkanıdır. Flodon'da kuralları Goodwin Ailesi belirler." Bu ne tesadüf. Lucas Goodwin benim nişanlanacağım kişi. Hemen onu arayıp şöyle dedim, "Hey, üvey kardeşin az önce nişan elbisemi çaldı. Bu konuda bir şeyler yap!"