

3 aylık yavrum Nico'yu ay toplantısı için eşimin sürüsüne götürdüm. Blackwood Sürüsü, kuzey çamlarının derinlerinde, insanlardan uzakta yaşardı. Margaret Bailey, Blackwood Sürüsü'nün Luna'sıydı ve evden çok nadiren çıkan yaşlı alfayla evliydi. Evde onun sözü geçerdi. Yavrum uyurken yeğenim Raven Blackwood'la arkadaşları, onu evin ikinci katına çıkarıp pencereden attılar. Bebeğim gözlerimin önünde öldü. Aklımı yitirdim. Aceleyle onu sürünün şifacısına götürmeyi denedim ama artık çok geçti. Yavrum biz daha oraya gelemeden ölmüştü. Yeğenim, sürü kanunlarına göre hâlâ reşit olmadığından bunun sonuçlarıyla neredeyse hiç yüzleşmedi. Konsey onları kan parası olarak 800 bin dolar ödemeye mahkûm etti ama eltim Seraphine Stone uluyup bağırarak beni soylarını yok etmeye çalışmakla suçladı. Yüreğim parçalanana dek ağladım. Tek istediğim adaletin sağlanmasıydı. Ama eşim Damian Blackwood ve Luna Margaret Bailey bana sadece hırladı. "Raven da daha yavru. Sırf oğlun öldü diye onun da mı geleceğini yakacaksın?" İntikamımı alamadım. Nihayetinde de yas ve nefret beni tüketti. O kış üzüntüden öldüm. Gözümü tekrar açtığımda ay toplantısı gününe dönmüştüm. Bu kez hemen kendi sürümü arayıp onlardan oğlumu götürmelerini istedim. Ama yine de yeğenim, bir bebeği pencereden aşağı attı.

Kocası Serena’yı aldatır. En yakın arkadaşı ailesini elinden alır, kızı da annesi olarak başka bir kadını seçer. Her şeyini kaybeden Serena, zengin ve sahiplenici bir milyarderin dünyasına girer. Küçük kızı ona anne demeye başlayınca milyarder, Serena’ya kaybettiği her şeyi geri verecek bir teklif sunar. Serena bu teklifi nasıl reddedebilir?

Ailesinin kurduğu bir komplo Molly'nin hayatını tehlikeye atar ama mafya babası Jack onun hayatta kalmasına ve küllerinden doğmasına yardım eder. Ancak ikisi de daha büyük bir komplonun kendilerini beklediğini bilmiyordu.

Nate Ryder, herkesin gözünde Uyanış'ı rezaletle sonuçlanmış işe yaramaz bir gençtir; oysa gerçeği sadece kendisi bilmektedir. Dünyanın en nadir ve güçlü yeteneği olan SSS seviyeli Yıldırım Tanrısı gücünü uyandırmıştır. İnsanüstü yeteneklerin kaderi belirlediği bu düzende, gücü olmayanlar ezilmeye mahkûmdur. Nate’in yoksul ailesi dağılmanın eşiğindedir. Tamirci babası, tek bir Uyanış Serumu alabilmek için yıllarca kanını satıp sağlığından olmuş; annesi ise on yıldır felçli olarak yatağa bağlı kalmıştır. Nate’in pes etmemesinin tek nedeni ailesidir. Ancak sistem yoksullara karşı acımasızdır. A seviyeli gücüyle dâhi sayılan şımarık zorba Tyler Ashworth ve nüfuzlu çevresi, Nate’e sürekli eziyet eder. Tyler, Nate’in babasının büyük fedakarlıklarla aldığı serumu gözünün önünde ezer. Yozlaşmış akademi yönetimi de seçkinlerin yanında yer alarak Nate’in Federal Yetenek Seçmeleri’ne girmesini engellemeye çalışır. Bitmek bilmeyen aşağılanmalar karşısında Nate, ailesini korumak adına gücünü gizler ve yaşadığı öfkeyi gizli antrenmanlarında güce dönüştürür. Nihayet tüm akademilerin katıldığı Federal Yetenek Seçmeleri günü gelir. Tyler, Nate’i herkesin önünde ezip rezil etmek için onu arenaya çeker. Seyircilerin alayları arasında dövüş alanına çıkan Nate’e kimse şans vermez. Ancak Nate ile Tyler karşı karşıya geldiğinde beklenen olmaz. Nate, binlerce şaşkın gözün önünde SSS seviyeli Yıldırım Tanrısı kudretini açığa çıkarır. Tek bir hamleyle herkesi hayrete düşüren Nate için artık zirveye uzanan durdurulamaz bir yükseliş başlamıştır.

Erkek kardeşim Judy Easton okuldan kaçar ve çok erken yaşta sevgili edinmeye başlar, ama ailem ona ders vermek bahanesiyle, derslerinde başarılı olan beni bir çocuk ıslahevine gönderir. "Judy, Willa'ya iyice bak. Bir daha yaramazlık yaparsan sen de onun yanına gidersin." Ailem ara sıra beni ziyarete gelir. İlk yıl, eğitmenlerden biri kulak zarımı patlatır. Kanlar içinde kalır, parmaklıkları sımsıkı kavrayıp yardım için yalvarırım. Babam, Judy'yle konuşurken beni işaret eder. "Şuna bak. Hâlâ en basit talimatları bile yerine getiremiyor. Bizi dinlemezsen sen de onun gibi olursun." İkinci yıl, eğitmen iki bacağımı da kırar. Ailem yatağımın başında dikilip, "Şu hâline bak, işe yaramaz bir zavallı gibi yatıyorsun. Seni görmek için bunca yolu geldik, karşılığında gördüğümüz muameleye bak! Ne kadar da nankörsün." der. Üçüncü yıl, eğitmen vücudumu hormonlarla doldurur. Balina gibi şişerim. Eğitmen sırıtarak, "Artık işin bitmiş sayılır. Bakalım bundan sonra erkeklere nasıl yaklaşacaksın." der. Judy, elinde seçkin bir üniversiteden aldığı kabul mektubuyla kafesin dışında durur. Tüm ailemin yüzü güler. "Willa, Judy seçkin bir üniversiteye kabul edilir. Sen de üzerine düşeni yaparsın. Seni eve götürüyorum." Gözlerimi kırpıştırır, bulanık görüşümle duyduklarımı anlamlandırmaya çalışırım. "Willa kim? Bana herkes 'Çelimsiz' diyor."

Vahşice öldürülüp bedeni parçalanan Bella'nın ruhu Noel arifesinde evine döner. Öz ailesi Paul ve Evelyn kızlarının öldüğünden habersiz, evlatlık kızları Anna'ya sevgi gösterirken Bella'ya karşı hala soğuk ve ilgisizdirler. Bella'nın cesedi bulununca adli tabip anne ve dedektif baba soruşturmayı yürütür. Ancak kurbanın kendi çocukları olduğunu fark edemezler.

Annemle babam eve yapay zekâ bir kız çocuğu alınca ailedeki yerimi kaybettim. Maddison Matthews kusursuz, kibar, zeki ve itaatkârdı. Mükemmel bir kız çocuğuydu. Bir gecede sorunlu çocuk hâline gelmiştim. Babam artık hayal kırıklığını saklamıyordu. Annem yaptığım her şeyi Maddison'la kıyaslıyordu. Abim Bailey bile bana bir utanç kaynağıymışım gibi davranıyordu. "Öfke nöbeti geçirmek ve dikkat çekmeye çalışmak dışında ne biliyorsun ki?" Sonunda bir gün çileden çıktım ve Maddison'ı ittim. Annem bana o kadar sert bir tokat attı ki kulaklarım çınladı. "Maddie'nin yarısı kadar olgun olsaydın her gün yorgunluktan ölmezdim. Üstün Zekâ Akademisi'ne git ve nasıl itaatkâr bir kız olunur öğren." Sonra da beni evden gönderdi. Üç yıl zorla Zekâ Akademisi'ndeki değişim programına gönderildim. Gelişmiş yapay zekâ modelleriyle birlikte insan çocuklarını eğitmek için tasarlanan bir yerdi. Üç yıl sonra ailem nihayet beni eve geri götürmek için geldi. Bana defalarca kez adımla seslendiler ama hiç cevap vermedim. Müdür arkalarında sakince gülümsüyordu. "Sayın Matthews" dedi sakince. "'Gücü aç' demelisiniz. Birim 1314 artık insan isimlerine tepki vermiyor."

Tristen Bolton herkesin alay ettiği yoksul bir duvar ustasıdır. Ta ki milyarder şirket başkanı Gisele Duvall'ın kızı aniden onu işaret edip "Baba" diyene kadar. Eşleşen bir kolye ucu Gisele'in altı yıldır aradığı gerçeği ortaya çıkarır. Ailesi Gisele'i başka bir adamla evlenmeye zorlarken bu herkesin "bir hiç" dediği adam ayağa kalkıp kraliçesini, kızını ve hakkı olan hayatı geri alabilecek midir?

"Sahte bir jet kazası için yardımın lazım," dedim alçak sesle. "Luca Moretti'den kurtulabilmemin tek yolu bu." İnsanlar, onun benim için mafya tahtından vazgeçtiğini söylüyordu. Ona, gücü aşk karşılığında feda eden adam diyorlardı. Sadece gecekondu mahallesinden bir garsonla evlenmek için kan ve altından uzaklaşan varis. Yıllar boyunca dünyayı bize inandırdı. Benim adıma imparatorluklar kurdu. Her pazartesi bana güller gönderdi. Basına benim onun kurtuluşu olduğumu söyledi. Ama aşk her zaman sadakat anlamına gelmez. Ben sonsuzluğa inanmakla meşgulken, o arkamdan ikinci bir yuva kuruyordu. Kahkahalarla, oyuncaklarla ve onun gözlerini almış ikiz oğullarla dolu bir yuva. Kaybolduğum gece, imparatorluğu yanıp kül oldu. Beni bulmak için şehirleri yerle bir etti, hükümetlere rüşvet verdi ve adamları diri diri gömdü. Ama beni bulduğunda, ben çoktan gitmiştim. Ve bir zamanlar uğruna öleceği kadın, artık hayatta kalacak kadar onu sevmiyordu.

Tina ve Alan çocukken yetimhaneden kaçarlar ama yıllar sonraki buluşmaları kıskançlık ve ihaneti tetikler. Sırlar ortaya çıkınca Tina geçmişiyle yüzleşir ve bildiği her şeyden uzaklaşır. Sonunda yeniden bir araya gelen kardeşler bir zamanlar onları koparan yalanların ve sadakatsizliğin üstesinden güçlü bir şekilde gelerek gelecekleriyle birlikte yüzleşmeye hazırdır.