

Vera, Emerald Valley Lisesi'nde uzun süredir zorbalığa uğrayan sıradan bir kızdır. Ancak kimsenin bilmediği bir sırrı vardır. Babası Arthur eski bir mafya tetikçisi, annesi Tris açığa satış dünyasının kraliçesi, ağabeyi Julian ise saplantılı derecede korumacı, üst düzey bir bilgisayar korsanıdır. Zorbalar misafir olarak evlerine davet edilince bütün aile dehşet verici bir tuzak kurar. Julian üç zorbayı terk edilmiş bir fabrikada işkence dolu bir oyuna çeker ve onları birbirlerine düşürüp kendi suçlarını itiraf etmeye zorlar. Perde arkasında kanıtları yönlendiren Vera, ailesinin tek tek harekete geçmesini sağlar, zorbalık videolarını ifşa eder, zorbaların aile şirketlerini açığa satışla çökertir ve geride hiçbir açık bırakmaz. Sonunda zorbalar herkesin önünde diz çöküp özür diler, aileleri iflas eder ve hapse girer. Fakat Vera'nın gizemli günlüğü gerçeği ortaya çıkarır. Her olay bizzat Vera tarafından en ince ayrıntısına kadar planlanmış, ailesi ise onun kullandığı birer silahtan ibaret kalmıştır. Asıl oyun daha yeni başlamaktadır.

Canavarların insanlığı tehdit ettiği bir gelecekte, yetenekli bir savaşçı haksız yere suçlanarak sahip olduğu her şeyi kaybeder. Herkes tarafından terk edildiği sırada eline geçen eski bir meka, hayatını değiştiren bir fırsata dönüşür. Kendi gücünü ve mekasını geliştiren genç adam, yaklaşan büyük tehdide karşı savaşırken hem gerçek gücünü keşfeder hem de kendisine kurulan komplonun ardındaki isimleri ortaya çıkarır.

Nate Ryder, herkesin gözünde Uyanış'ı rezaletle sonuçlanmış işe yaramaz bir gençtir; oysa gerçeği sadece kendisi bilmektedir. Dünyanın en nadir ve güçlü yeteneği olan SSS seviyeli Yıldırım Tanrısı gücünü uyandırmıştır. İnsanüstü yeteneklerin kaderi belirlediği bu düzende, gücü olmayanlar ezilmeye mahkûmdur. Nate’in yoksul ailesi dağılmanın eşiğindedir. Tamirci babası, tek bir Uyanış Serumu alabilmek için yıllarca kanını satıp sağlığından olmuş; annesi ise on yıldır felçli olarak yatağa bağlı kalmıştır. Nate’in pes etmemesinin tek nedeni ailesidir. Ancak sistem yoksullara karşı acımasızdır. A seviyeli gücüyle dâhi sayılan şımarık zorba Tyler Ashworth ve nüfuzlu çevresi, Nate’e sürekli eziyet eder. Tyler, Nate’in babasının büyük fedakarlıklarla aldığı serumu gözünün önünde ezer. Yozlaşmış akademi yönetimi de seçkinlerin yanında yer alarak Nate’in Federal Yetenek Seçmeleri’ne girmesini engellemeye çalışır. Bitmek bilmeyen aşağılanmalar karşısında Nate, ailesini korumak adına gücünü gizler ve yaşadığı öfkeyi gizli antrenmanlarında güce dönüştürür. Nihayet tüm akademilerin katıldığı Federal Yetenek Seçmeleri günü gelir. Tyler, Nate’i herkesin önünde ezip rezil etmek için onu arenaya çeker. Seyircilerin alayları arasında dövüş alanına çıkan Nate’e kimse şans vermez. Ancak Nate ile Tyler karşı karşıya geldiğinde beklenen olmaz. Nate, binlerce şaşkın gözün önünde SSS seviyeli Yıldırım Tanrısı kudretini açığa çıkarır. Tek bir hamleyle herkesi hayrete düşüren Nate için artık zirveye uzanan durdurulamaz bir yükseliş başlamıştır.

Erkek kardeşim Judy Easton okuldan kaçar ve çok erken yaşta sevgili edinmeye başlar, ama ailem ona ders vermek bahanesiyle, derslerinde başarılı olan beni bir çocuk ıslahevine gönderir. "Judy, Willa'ya iyice bak. Bir daha yaramazlık yaparsan sen de onun yanına gidersin." Ailem ara sıra beni ziyarete gelir. İlk yıl, eğitmenlerden biri kulak zarımı patlatır. Kanlar içinde kalır, parmaklıkları sımsıkı kavrayıp yardım için yalvarırım. Babam, Judy'yle konuşurken beni işaret eder. "Şuna bak. Hâlâ en basit talimatları bile yerine getiremiyor. Bizi dinlemezsen sen de onun gibi olursun." İkinci yıl, eğitmen iki bacağımı da kırar. Ailem yatağımın başında dikilip, "Şu hâline bak, işe yaramaz bir zavallı gibi yatıyorsun. Seni görmek için bunca yolu geldik, karşılığında gördüğümüz muameleye bak! Ne kadar da nankörsün." der. Üçüncü yıl, eğitmen vücudumu hormonlarla doldurur. Balina gibi şişerim. Eğitmen sırıtarak, "Artık işin bitmiş sayılır. Bakalım bundan sonra erkeklere nasıl yaklaşacaksın." der. Judy, elinde seçkin bir üniversiteden aldığı kabul mektubuyla kafesin dışında durur. Tüm ailemin yüzü güler. "Willa, Judy seçkin bir üniversiteye kabul edilir. Sen de üzerine düşeni yaparsın. Seni eve götürüyorum." Gözlerimi kırpıştırır, bulanık görüşümle duyduklarımı anlamlandırmaya çalışırım. "Willa kim? Bana herkes 'Çelimsiz' diyor."

Annemle babam eve yapay zekâ bir kız çocuğu alınca ailedeki yerimi kaybettim. Maddison Matthews kusursuz, kibar, zeki ve itaatkârdı. Mükemmel bir kız çocuğuydu. Bir gecede sorunlu çocuk hâline gelmiştim. Babam artık hayal kırıklığını saklamıyordu. Annem yaptığım her şeyi Maddison'la kıyaslıyordu. Abim Bailey bile bana bir utanç kaynağıymışım gibi davranıyordu. "Öfke nöbeti geçirmek ve dikkat çekmeye çalışmak dışında ne biliyorsun ki?" Sonunda bir gün çileden çıktım ve Maddison'ı ittim. Annem bana o kadar sert bir tokat attı ki kulaklarım çınladı. "Maddie'nin yarısı kadar olgun olsaydın her gün yorgunluktan ölmezdim. Üstün Zekâ Akademisi'ne git ve nasıl itaatkâr bir kız olunur öğren." Sonra da beni evden gönderdi. Üç yıl zorla Zekâ Akademisi'ndeki değişim programına gönderildim. Gelişmiş yapay zekâ modelleriyle birlikte insan çocuklarını eğitmek için tasarlanan bir yerdi. Üç yıl sonra ailem nihayet beni eve geri götürmek için geldi. Bana defalarca kez adımla seslendiler ama hiç cevap vermedim. Müdür arkalarında sakince gülümsüyordu. "Sayın Matthews" dedi sakince. "'Gücü aç' demelisiniz. Birim 1314 artık insan isimlerine tepki vermiyor."