変態

キャロラインは3年間、実家の人脈を駆使して会社に数億もの売上をもたらしてきた。社内にいない時間も、実際には高級クラブやレストランで投資家や取引先との交渉に奔走し、ときには体調を崩すほど酒を飲みながら契約をまとめていた。 ところが四半期会議の席で、新人インターンのリアが彼女の勤怠記録と経費明細を公開し、「無断欠勤を繰り返し、会社の金を浪費している」と告発する。さらに、高額な接待費はすべて不要な支出だと決めつけ、会社の資金を守るためにも今すぐ解雇すべきだと訴えた。 キャロラインの旧友であり、会社の社長でもあるクロードは、それらの接待がどれほど大きな利益につながっていたかを知っているはずだった。しかし彼は彼女をかばうことなく、冷たい態度で欠勤と経費について説明を求める。 それに対し、キャロラインはただ微笑み、「何も説明することはない」と答えた。 彼女を追い詰めたこの茶番が、会社にどんな代償をもたらすのか。彼らがそれを思い知る日は、すぐそこまで迫っていた。

私は半年間の時間と2万ドル以上の費用をかけて、家族旅行を計画した。しかし、私の番、アレクサンダーの幼馴染であるヴィクトリアが旅行のことを聞きつけ、自分も同行したいと懇願してきた。 アレクサンダーは一切の躊躇なく、護衛付きの車列から私の枠をキャンセルし、代わりに彼女に与えた。そして私には、危険な暗影狼の領地を一人で旅するよう強要した。そこは先月も3人の人狼が命を落としたばかりの、36時間にも及ぶ危険な道のりだ。家族全員が、私の身の安全など少しも気にかけることなく、彼の下した決断を支持した。 だから私は、旅行の計画を変更した。南へは向かわず、北へと進路を取ったのだ。彼らからのマインドリンクのメッセージを一切無視して、私は3ヶ月間、思う存分自分のための時間を満喫した。 彼ら家族がパニックに陥り始めたのは、まさにその時だった——

私は半年間の時間と2万ドル以上の費用をかけて、家族旅行を計画した。しかし、私の番、アレクサンダーの幼馴染であるヴィクトリアが旅行のことを聞きつけ、自分も同行したいと懇願してきた。 アレクサンダーは一切の躊躇なく、護衛付きの車列から私の枠をキャンセルし、代わりに彼女に与えた。そして私には、危険な暗影狼の領地を一人で旅するよう強要した。そこは先月も3人の人狼が命を落としたばかりの、36時間にも及ぶ危険な道のりだ。家族全員が、私の身の安全など少しも気にかけることなく、彼の下した決断を支持した。 だから私は、旅行の計画を変更した。南へは向かわず、北へと進路を取ったのだ。彼らからのマインドリンクのメッセージを一切無視して、私は3ヶ月間、思う存分自分のための時間を満喫した。 彼ら家族がパニックに陥り始めたのは、まさにその時だった——

"ごく普通の大学生、凌淵は、ある日突然、死亡率99%を誇る怪異ゲームに巻き込まれてしまった。 開始早々いきなり地獄モード?いや、彼にとってはただの初心者ギフトでしかなかった! 他のプレイヤーたちがダンジョンで悲鳴を上げて逃げる最中、彼は【残虐値システム】を起動し、ブラッドブッチャーへと変身！ 斧を振りかざし、笑いながらドアをブチ破ってきた怪異も、彼と目が合った瞬間に秒で土下座!「アニキ、お…俺、ただの通りすがりッス!」 ダンジョンを次々と崩壊させ、怪異コアを荒稼ぎし、あろうことかボスまで口説き落とす…凌淵自分でも不思議に思っていた、なぜか彼だけが展開が違ってる。 他のプレイヤーが必死にクエストをこなしている間、凌淵は気に食わない怪異どもを力でねじ伏せていく―― 封門村を血に染め、ホラーバスをジャックし、口裂け女を土下座させ… 【警告!予期せぬエラーが発生!ダンジョンがまたしても崩壊しました!】とついにダンジョンシステムからも狂ったように警告が鳴り響く。"

私は「狼毒の草」に侵され、ゆっくりと死へ向かっている。そして、それを治せる方法はただ一つ――「奇跡の霊薬」だけだ。 けれど、私の番いであるレオ·アシュフォードは、その霊薬を買い取り 義妹のジェーン·スミスに贈った。彼は私が病気のふりをしていると思っていた。 私は治療を諦め、その代わりに強力な鎮痛剤を飲み込んでいる。それは三日かけて、臓器を停止させ、私を死へ導く薬だ。 三日間で、私はすべてを手放した。自ら一から築き上げた会社の事業をジェーンへ譲渡すると、両親は「妹思いの優しい姉だ」と私を褒めた。番いの契約を解消したいと申し出ると、レオは満足そうに笑っていた。息子に、「ジェーンをママって呼んでもいいよ」と告げると、息子は嬉しそうに、「新しいママが一番好き」と言った。 私は全財産までもジェーンへ譲った。それでも、誰一人、異変に気づいてはいなかった。みんなとても喜んでいる――「ヴィオラも、ついにそれほど悪くはないようだ」。 私がいなくなった後、彼らは後悔するのだろうか？

藤井城の誕生日のその日、青乃は車を運転し、後部座席には優ちゃんが座っていて、二人は心から藤井城の誕生日を祝うことを楽しみにしていた。 しかし、彼女たちの車は同じく藤井城の誕生日を祝いに来ていた江原美咲の車とぶつかった。青乃と優ちゃんの状況は悲惨で、命は瞬く間に消えそうな瀕死の状態だった。 医師である藤井城が現場に到着した後、あの冷たい視線は青乃の救助の電話を直接無視し、自分の白月光である江原美咲と彼女の息子の浩一を先に救うことを選んだ。 そして、藤井城のせいで、優ちゃんは生きるための最良の救急ゆのタイミングを逸し、永遠にこの世を去ってしまった。青乃は深淵のような悲しみに陥ったが、藤井城の心の中には青乃と離婚しようとする恐ろしい考えが芽生えた。 同じ時期、病院で治療を受けていた江原美咲は優ちゃんの死の知らせを知った。藤井城と青乃を離婚させるため、彼女は故意にこの知らせを隠し、さらに優ちゃんの葬式で思いきり大暴れをした。 警察が全ての真相を明らかにし、彼女を連れて行くまで続いた。 そして藤井城も、病院で偶然に優ちゃんの死亡ファイルを発見し、彼はついに優ちゃんの死を確認した。すべてはもう手遅れで、取り返しがつかなかった。

"私は「狼毒の草」に侵され、ゆっくりと死へ向かっている。そして、それを治せる方法はただ一つ――「奇跡の霊薬」だけだ。 けれど、私の番いであるレオ·アシュフォードは、その霊薬を買い取り、義妹のジェーン·スミスに贈った。彼は私が病気のふりをしていると思っていた。 私は治療を諦め、その代わりに強力な鎮痛剤を飲み込む。それは三日かけて、臓器を停止させ、私を死へ導く薬だ。 三日間で、私はすべてを手放した。自ら一から築き上げた会社の事業をジェーンへ譲渡すると、両親は「妹思いの優しい姉だ」と私を褒めた。番いの契約を解消したいと申し出ると、レオは満足そうに笑っていた。息子に、「ジェーンをママって呼んでもいいよ」と告げると、息子は嬉しそうに、「新しいママが一番好き」と言った。 私は全財産までもジェーンへ譲った。それでも、誰一人、異変に気づいてはいなかった。みんなは喜びに喜んで、そう言った――「ヴィオラも、ついにそれほど悪くはないようだ」。 私がいなくなった後、彼たちは後悔するのだろうか？"

"私は「狼毒の草」に侵され、ゆっくりと死へ向かっている。そして、それを治せる方法はただ一つ――「奇跡の霊薬」だけだ。 けれど、私の番いであるレオ·アシュフォードは、その霊薬を買い取り、義妹のジェーン·スミスに贈った。彼は私が病気のふりをしていると思っていた。 私は治療を諦め、その代わりに強力な鎮痛剤を飲み込む。それは三日かけて、臓器を停止させ、私を死へ導く薬だ。 三日間で、私はすべてを手放した。自ら一から築き上げた会社の事業をジェーンへ譲渡すると、両親は「妹思いの優しい姉だ」と私を褒めた。番いの契約を解消したいと申し出ると、レオは満足そうに笑っていた。息子に、「ジェーンをママって呼んでもいいよ」と告げると、息子は嬉しそうに、「新しいママが一番好き」と言った。 私は全財産までもジェーンへ譲った。それでも、誰一人、異変に気づいてはいなかった。みんなは喜びに喜んで、そう言った――「ヴィオラも、ついにそれほど悪くはないようだ」。 私がいなくなった後、彼たちは後悔するのだろうか？"

十年前、封氏グループは資金繰りが破綻し、会社は倒産した。その際、封離の両親が車の事故で命を落とし、封離は孤立無援の状態となった。絶望的な状況の中で、封離はブラックウォーターのリーダー・キングに救われ、彼のもとで訓練を受け、やがてブラックウォーターの二番手へと成長した。そして十年後、封離は封氏が滅びた真相を追い、運命の輪のダイヤモンドネックレスを探し求めて、あるオークションに参加した。そのオークションで、彼は司遥という女性と出会った。彼女はそのオークションで商品として出品されていた。封離は司遥を見つめる中で、かつて幼くして助けを求めていた自分を重ね合わせ、胸の奥で何かが動いた。彼は思わず彼女を救い、司遥を自国に送り返すことを決意した。新たな生活を始めさせ、彼女には普通の人としての人生を取り戻してほしかった。 帰国後、司遥は真相を追い求め、次々に現れる手がかりとなる人物に接近し続けた。そこで再び封離と再会した。司遥の調査は危険に満ちていたが、封離の助けを得て命拾いした。二人は一緒に過ごす中で、次第に深い絆を結び、恋人としての関係へと発展した。そして、ついに重要な証拠を掴んだ瞬間、悪党たちの本性が露呈した。司遥はその危険な手にかけられ、ついに誘拐されてしまった。"

"私の婚約者の桐生蒼（きりゅう あおい）は彼の別荘で一人の女を囲っていた。彼女の顔立ちは、私の若い頃とほぼ似ている。 彼は彼女に最高級の宝石を買い与え、プライベートジェットで世界中を旅させながらも、私の目に触れさせることだけは絶対にしなかった。 業界の人間なら誰もが知っている。私、白石澪（しらいし みお）が彼の最愛だということを。 私が飼っている猫にさえ四人のボディガードをつけた。ただ私が何気なく「迷子になったら怖い」と漏らしただけで。 だが今回、その愛人の夏川心春（なつかわ こはる）は彼の寵愛に甘えて、牙を剥いてきた。蒼との夜の営みの動画を、私たちの結婚式のスライドに仕込んだのだ。 「白石さん、私はただの愛人だって分かってます。でも桐生さんは私に会うために、あなたのビタミン剤を睡眠薬にすり替えたんですよ。 結婚式の準備をしていたこの数日間、桐生さんは薬の量を増やして、あなたを眠らせていました。私とベッドで愛し合うためだけに」 その瞬間、ようやく気づいた。かつて私のためなら星でも月でも掴んでみせると言った少年は、とっくに別人になっていたのだと。 涙を拭い、動画を消して、久しぶりにあの番号に電話をかけた。 「七日後、私の結婚式を葬式に変える。桐生蒼に二度と私を見つけられないように」"

喬芸は軍隊の司令官の娘であった。彼女の旦那である曾佑国は自身を納東族の出身だと名乗り、結婚するには正式な書面での届けはしない、そして親族同士の交流もしない習わしがあると彼女にそう教えた。そして結婚式を終えてすぐ曾佑国は軍営に戻り、喬芸が自身の妊娠を彼に伝えたのも手紙でのやり取りのみだった。それから7年間、二人は一度も再会したことがなかった。平穏な日常の中のとある日、息子の曾小福に父親に会いたいと泣きつかれた喬芸は、曾小福を連れて軍営に行き曾佑国と会うことを心に決めるのであった。 その後、喬芸は軍営前に自分の旦那の居場所を聞こうとしていた。だが、そこで教えられたのは、自身の旦那である曾佑国は既に軍営内で他の女と結婚をした事実であった。喬芸は皆に他人の家庭を壊そうとする第三者だと誤解されて、息子もろともリンチに遭ってしまう、そのさなか喬芸自身の父の名を叫んでいた。 彼女の父の副官である周副官がその名を聞き、すぐに自身の部下に喬芸と曾小福を病院に送るように命令し、自身は喬芸の父である喬联山司令の元へ向かうことを決めた。それから病院にて、曾佑国の新しい妻である夏芳華は胎児に異変があると装い、曾佑国は病院の唯一の医者を彼女の為に無理やり連れていき、手術中だった曾小福はそのまま帰らぬ人となってしまった。 その後喬芸の両親がようやく到着し、曾佑国と夏芳華は牢屋へと送られることとなった。 だが曾佑国は牢屋にて妊娠中の夏芳華の腹を強打し、混乱を作り脱獄をした、そして己の罪を逃れようと自身の罪を己の義母に擦り付け、その義母に発砲したのであった…

天武九年、天下は大乱に陥り、八王が反乱を起こした。夏応天は太后・武昭儀と共に八王を打ち破り、内乱を平定して新王朝を樹立した。夏応天と顧璃の結婚式当日、武昭儀は朝廷で囁かれる「顧璃は妖女で、皇帝を惑わせ朝政を乱している」という噂を真に受けた。武昭儀は夏応天と顧璃の酒に薬を盛り、二人が動けなくなると、顧璃を殺害するよう命じた。夏応天は顧璃が目の前で殺されるのをただ見守るしかなかった。新王朝樹立直後の不安定な情勢の中、武昭儀は政権安定のため、夏応天に武家の嫡女・宰相武九思の娘である武韻を皇后に立てるよう要求した。悲嘆に暮れた夏応天はこれを拒否し、最愛の顧璃のために皇位を捨て、修行を棄てて霊隠寺で「空見大師」として出家した。武昭儀は再三夏応天に政務に復帰するよう説得したが、ことごとく拒否された。怒った武昭儀は夏応天を刺激するため、武九思の勧めで琅邪王・夏天誉を新たな皇太子に立てた。琅邪王は入京後、武昭儀が仏教を尊ぶことを知り、機嫌を取るため霊隠寺で参拝した。しかし小僧の些細な過ちに激怒して暴力を振るい、制止した夏応天に強い不快感を抱き、小僧を殺害すると共に夏応天に凌遅刑を科した。瀕死の夏応天が生き埋めにされようとした時、武韻はそれが夏応天だと気付いたが、琅邪王からの約束を優先し見殺しにした。真相を知った武昭儀は激怒して武韻を容赦なく殺害し、夏応天が危篤状態と知るや終南山へ医者を求めて急いだ。しかし武昭儀が去った後、夏応天の傷は奇跡的に回復した。武昭儀不在中、琅邪王は夏応天殺害を企てたが、逆に殺された。太后も急ぎ戻ってきた。この時初めて琅邪王は夏応天の正体を知った。その後、武九思が高手を率いて謀反を起こしたが、夏応天が準備していた暗河に押さえ込まれた。武九思は死に際に蠱毒を振るったが、夏応天は恐れず武九思を殺害、自身も毒で瀕死となった。その時、「偽装死」していた顧璃が現れて夏応天を治療した。すべてが終わり、夏応天は自らの全てを取り戻し、顧璃と結ばれた。