ความรักทรมาน

อีฟ คุณหมอฝีมือระดับประเทศช่วยชีวิตดันเต้จากเหตุการณ์ถูกยิงเมื่อห้าปีก่อน แต่อาการบาดเจ็บสาหัสในครั้งนั้นทำให้เธอต้องกลายเป็นหมัน ต่อมาลิลิธได้แอบอ้างว่าเป็นคนที่ช่วยชีวิตดันเต้เพื่อหวังจะแย่งเขาไปจากอีฟ เธอถึงขั้นโกหกว่าเป็นมะเร็ง และวางแผนเข้ารับการผสมเทียมจนตั้งท้องลูกของดันเต้ ในคืนก่อนวันวิวาห์ของเธอกับดันเต้ อีฟได้ล่วงรู้ว่าลิลิธกำลังตั้งครรภ์ แต่ถึงแม้ลิลิธจะโกหก ดันเต้กลับเข้าข้างลิลิธแทนอีฟ อีฟจึงตัดสินใจเดินทางไปอิตาลีเพื่อทุ่มเทให้กับเส้นทางอาชีพแพทย์ของเธอด้วยความใจสลาย ทว่าเมื่อเธอจากไปแล้ว ดันเต้ถึงตระหนักได้ว่าอีฟต่างหากคือคนที่ช่วยชีวิตเขาไว้ ตอนนี้เขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อตามง้อเธอกลับมา และเขาจะไม่มีวันยอมรับคำว่า "ไม่" เด็ดขาด

ฉันคือสุดยอดนักปลอมแปลงงานศิลปะและผู้เชี่ยวชาญด้านข่าวกรองที่เก่งที่สุดในชิคาโก และฉันก็ตกหลุมรักผู้ชายที่ครอบครองทุกสิ่งในเมืองนี้ ดอน วินเชนโซ รุสโซ ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ฉันเป็นความลับของเขา เป็นอาวุธของเขา และเป็นผู้หญิงของเขา ฉันสร้างอาณาจักรของเขาจากเงามืด ฉันเคยคิดว่าสุดท้ายแล้ว ฉันจะได้สวมแหวนวงนั้น เพราะทุกคืนที่เขาอยู่ในเมืองนี้ เขาจะมาหาฉัน ใช้เวลาหาความสุขกับฉัน เขาจะกระซิบข้างหูเสมอว่าฉันเป็นของเขา และไม่มีผู้หญิงคนไหนทำให้เขารู้สึกได้เท่าฉัน แต่ครั้งนี้หลังจากทุกอย่างจบลง เขากลับประกาศว่าเขาจะแต่งงานกับคาเทรินา เปตรอฟ เจ้าหญิงแห่งแก๊งมาเฟียรัสเซียบรัตวา ในวินาทีนั้น ฉันก็เข้าใจ ฉันไม่เคยเป็นผู้หญิงของเขา ฉันเป็นเพียงร่างกายที่เขาใช้ตอบสนองความต้องการเท่านั้น เพื่อพันธมิตร เพื่อผู้หญิงคนนั้น เขายอมสละฉัน เขาทิ้งฉันไว้ให้ตาย ดังนั้น ฉันจึงทำลายทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาเคยมอบให้ ฉันโทรศัพท์หาพ่อที่อิตาลีเพียงสายเดียว แล้วฉันก็หายตัวไป แต่เมื่อดอนผู้ครอบครองชิคาโก กลับหาของเล่นชิ้นโปรดของตัวเองไม่พบ เขาก็คลุ้มคลั่งแทบเป็นบ้า

เมื่อลืมตาขึ้นมา ฉันก็เห็นเซเรน่า ชอว์ พี่สาวของฉันกำลังคุกเข่าอยู่ตรงหน้า มือถือมีดปอกผลไม้จ่ออยู่ที่ข้อมือ พลางสะอื้นไห้ “โนร่า ฉันสาบานว่าฉันไม่ได้ตั้งใจ ฉันดื่มมากเกินไป ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันกับลูคัสเกิดเรื่องแบบนั้นได้ยังไง” ฉันแทบจะหัวเราะออกมา เพราะฉันเคยเห็นภาพนี้มาแล้ว ชาติที่แล้ว หลังจากเซเรน่านอนกับลูคัส อาร์เดน คู่หมั้นของฉัน เธอก็ร้องไห้ราวกับเป็นผู้เสียหาย ทุกคนต่างปลอบโยนเธอ ลูคัสแต่งงานกับเธอเพื่อรักษาชื่อเสียง ส่วนฉันถูกผลักให้แต่งงานกับเกรแฮม เวสต์ คู่หมั้นที่เซเรน่าทิ้งไป ก่อนวันแต่งงาน ลูคัสเผยให้ฉันเห็นรอยสักชื่อของฉันบนข้อมือของเขา และสัญญาว่าจะรักแค่ฉันคนเดียว ฉันเชื่อเขา ฉันเสียเวลาห้าปีอยู่ข้างสามีที่รักพี่สาวของฉัน เฝ้ารอผู้ชายที่แต่งงานกับเธอไปแล้ว แล้วเซเรน่าก็ตาย ฉันคิดว่าในที่สุดลูคัสจะกลับมาหาฉัน แต่สิ่งที่ฉันเห็นคือเขาอยู่ในสถานประกอบพิธีศพ อุ้มรูปถ่ายของเซเรน่าไว้ราวกับสูญเสียคนรักไปตลอดกาล “เธอคือภรรยาของผม” เขาบอกฉัน “ปล่อยวางเถอะ โนร่า” ในงานวันเกิดของฉัน ลูคัสกับเกรแฮมต่อสู้กันบนดาดฟ้าเพราะเซเรน่า คนหนึ่งแต่งงานกับเธอ อีกคนไม่เคยเลิกรักเธอ ระหว่างที่ทั้งสองแย่งชิงเธอ ฉันกลับถูกผลักลงไปบนถนน และเสียชีวิตใต้แสงไฟหน้ารถ เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ฉันก็ย้อนกลับมายังจุดเริ่มต้น ครั้งนี้ ฉันคิดว่ามีแค่ฉันคนเดียวที่ยังจำทุกอย่างได้ แต่ฉันคิดผิด ลูคัสจำได้ เกรแฮมก็จำได้ และแม้จะได้รับโอกาสครั้งที่สอง ทั้งคู่ก็ยังเลือกเซเรน่า ครั้งนี้ ฉันจะไม่ยอมเป็นคนที่ถูกแลกเปลี่ยน ถูกเลือก หรือถูกทอดทิ้งอีก ครั้งนี้ ฉันจะสร้างบางสิ่งที่ไม่มีใครในพวกเขาแย่งไปจากฉันได้

เพื่อช่วยชีวิตลูกชายที่ป่วยเป็นเนื้องอกในสมอง เจสสิกา จำเป็นต้องไปหาสามีของเธอ แพทริก แต่กลับพบว่าเขาทรยศต่อชีวิตคู่เพื่อหน้าที่การงาน แอบมีความสัมพันธ์กับลูกสาวของนายทหารคนหนึ่ง แพทริกใช้เงินค่าผ่าตัดของลูกมาเป็นเครื่องต่อรองอย่างโหดร้าย เพื่อบีบให้เธอหย่ากับเขา และเมื่อเขารู้ว่าเจสสิกามีหลักฐานเกี่ยวกับคดีฆาตกรรมที่เขาเป็นคนก่อ เขาจึงใส่ร้ายเธอเพื่อปิดปากให้เงียบตลอดไป ในช่วงเวลาที่เธอตกต่ำที่สุด ผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพ พลเอกวิลสัน ได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ และเมื่อทั้งสองร่วมกันต่อสู้เพื่อความยุติธรรม ความรักครั้งใหม่ก็เริ่มก่อตัวขึ้น...

เลโอได้รับตำแหน่งอัลฟ่าต่อจากพี่ชายผู้ล่วงลับของเขา หลังจากคบกับฉันมาเจ็ดปี เขายังได้รับภรรยาของพี่ชายเขา จัสมินผู้เป็นอดีตลูน่า ทุกครั้งที่เขานอนกับเธอ เขาจะปลอบฉันอย่างอ่อนโยนว่า“เธอคือคู่ชีวิตของฉันเพียงคนเดียว มีอาเมื่อจัสมินท้องและคลอดทายาทของฝูงบลาซทูธ ฉันจะทำพิธีผูกพันธะกับเธอ”เขาบอกว่านั่นคือเงื่อนไขเดียวที่ครอบครัวของเขากำหนดไว้ เพื่อยอมให้เขาขึ้นเป็นอัลฟ่า ตลอดหกเดือนหลังกลับสู่ฝูงบลาซทูธ เขานอนกับจัสมินเป็นร้อยครั้ง เริ่มจากแค่เดือนละคืน กลายเป็นทุกคืน ในที่สุดจัสมินตั้งครรภ์ในคืนที่ 100 ซึ่งเป็นคืนเดียวกับที่ฉันต้องอดนอนรอเขาทั้งคืน และในเวลาเดียวกัน ฉันก็ได้รับข่าวว่าเขากับจัสมินกำลังจะจัดพิธีผูกพันธะ เมื่อได้ยินแบบนั้น ลูกชายของฉันก็ถามอย่างสับสน “พ่อจะทำพิธีผูกพันธะกับลูน่าที่เขารักไม่ใช่เหรอ ทำไมพ่อยังไม่มารับเรากลับบ้านอีกล่ะ” “เพราะแม่ไม่ใช่ลูน่าที่เขารักไงล่ะจ้ะ” ฉันลูบหัวเขาเบา ๆ“ไม่เป็นไรหรอก แม่จะพาลูกไปยังที่ที่เราจะเรียกว่าบ้านได้จริง ๆ” สิ่งที่ลีโอไม่รู้ก็คือฉันคือบุตรสาวเพียงคนเดียวของราชาอัลฟ่า และฉันไม่เคยสนใจการเป็นลูน่าของฝูงบลาซทูธเลย

ฉันตายในวันที่ควรจะได้รับรางวัลผู้ทำคุณประโยชน์สูงสุดของฝูง สามชั่วโมงหลังจากที่ฉันสิ้นลม พ่อแม่ พี่ชาย และคู่ครองของฉันเพิ่งจะฉลองงานจบการศึกษาที่พวกเขาจัดให้เอลล่า น้องสาวของฉัน ในขณะที่เอลล่ากำลังโพสต์ภาพครอบครัวอันอบอุ่นลงอินสตาแกรม ฉันกลับถูกขังอยู่ในห้องใต้ดินของบ้าน พยายามใช้ลิ้นแตะหน้าจอโทรศัพท์เพื่อโทรขอความช่วยเหลือ คนเดียวที่กดรับสายคือไรอัน คู่ครองของฉัน แต่เขากลับพูดแค่ว่า "โซฟี เลิกเรียกร้องความสนใจได้แล้ว งานจบการศึกษาของเอลล่าสำคัญมากนะ หยุดอาละวาดสักที" นี่เป็นครั้งที่ 99 ที่พวกเขาทำให้ฉันผิดหวัง และมันจะเป็นครั้งสุดท้าย ฉันนอนจมกองเลือดตัวเอง ลมหายใจหยุดนิ่ง พวกเขาคิดว่าฉันแค่เรียกร้องความสนใจและหนีไปแอบที่ไหนสักแห่ง คิดว่าถ้าดัดนิสัยซะหน่อย เดี๋ยวฉันก็คงจะคลานกลับไปหาเอง แต่พวกเขาไม่รู้อะไรเลย ฉันอยู่ในบ้านมาตลอด และฉันได้ตายไปแล้ว

โซเฟียคือภรรยาที่ไร้ตัวตนของเจมส์ ทายาทผู้สืบทอดอาณาจักรมาเฟียที่ทรงอิทธิพลที่สุดในเมือง แต่เมื่อวิกกี้ คนรักในวัยเด็กของเขากลับมา โซเฟียก็ตระหนักได้ทันทีว่าเธอเป็นเพียงแค่ตัวแทน ด้วยความเสียใจและกำลังตั้งครรภ์ เธอจึงหย่าขาดจากเขาแล้วหนีไปปารีส ทว่าเจมส์กลับพลิกแผ่นดินตามหาเธอ จนไปพบว่าเธอไปกับอเล็กซ์ซะแล้ว

เอริกาหักอกเอเดรียนเพื่อช่วยชีวิตเขา ห้าปีต่อมา เธอมาคุกเข่าอ้อนวอนชายผู้ทรงอิทธิพลในตอนนี้ เพื่อขอเงินค่าผ่าตัดให้ลูกสาวที่เขาไม่เคยรู้ว่ามีตัวตน ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในเวลาต่อมา ทว่าวิญญาญของเธอยังคงอยู่เพื่อปกป้องลูกของพวกเขา ช่วยชีวิตเอเดรียนจากการฆ่าตัวตาย และได้กลายเป็นเจ้าสาวของเขาในท้ายที่สุด