

私は重度の全身性エリテマトーデスと診断され、余命はわずか三日だった。 夫に助けを求めたのは、これで188回目。けれどまた拒まれた私は、検査結果を手にホスピスへ向かった。 「自分の火葬手続きを予約したいんです。あと、公的扶助の申請も」 その十分後、彼らが現れた。 私が口を開く前に、弁護士である夫ジャスパー・ホートンは、冷たい顔で私の頬を打った。 「末期患者のふりまでして、ジャニスから注目を奪いたいのか?」医師である兄ケイシー・カーターは、私の手から診断書を奪い取り、鼻で笑った。「ループス? 仮病を使うなら、もう少し信じられる病名にしろ。百万人に一人の病気だぞ」 私は全身を蝕む痛みに耐えながら、もう一度窓口へ戻り、申請書と診断記録を差し出した。 職員は、私の手首に浮かぶ蝶のような発疹に気づき、同情のまなざしを向ける。「私には、もう家族はいません」 私は静かに告げた。 「三日後に火葬をお願いします。場所はどこでも構いません。私の死で、誰にも迷惑をかけたくないんです」

私は銀刺狼毒草(ぎんしろうどくそう)に侵され、刻一刻と死に近づいていた。唯一の解毒薬は、「奇跡の霊薬」と呼ばれるものだった。 だが、私の番である橘蓮は、大枚を叩いてその貴重な霊薬を手に入れるとーーあろうことか、養妹の藤村葵に与えてしまった。 彼は、私が気を引くために仮病を使っていると思い込んでいたのだ。 私はもう、治療を諦めた。ただ強力な鎮痛剤を喉の奥へと流し込む。三日後、その毒薬同然の薬が全身の臓器をボロボロに蝕み、私は息絶えるだろう。 残されたその三日間で、私はすべてを手放すことにした。 血を吐くような思いで一から築き上げた毛皮製造会社を葵に譲り渡すと、両親は「妹思いの優しい姉だ」と私を褒め称えた。 番の絆を解消したいと申し出ると、蓮は「やっと物分かりが良くなったか」と満足そうに鼻で笑った。 息子の湊に「これからは葵を『お母さん』と呼んでいいのよ」と告げると、湊は嬉しそうに跳ね起き、「新しいお母さん、だーいすき!」と言い放った。 全財産を葵の名義に移転しても、誰一人として疑問を抱く者はいなかった。周りはただ、私が「改心した」ことに、心底安堵しているようだった。 「澄香も、やっとまともになってくれたな」 私は心の中で、静かに自問したーー私がこの世を去った後、彼らは少しでも後悔してくれるのだろうか?

少年の頃に母親を亡くし、アルバイトで配達員をしている優美は、路上で富豪の上田おじいさんを助けた。上田おじいさんは無理やり、彼女に自分の孫である京海市一のお金持ち、上田信弘と見合いをさせた。優美は母親の治療費を返すために、400万円の結納金で信弘と結婚することを決意した。信弘は、祖父の命令で結婚したため、優美を信じず、彼女に自分の大金持ちの身分を隠していた。しかし、同居を始めると二人の感情が次第に深まっていく。しかし、信弘の大金持ちという身分が二人の関係に常に影響を及ぼす。信弘の母親が優美に会うことや、上田グループの宴会、そして信弘の幼馴染が帰国するなどの出来事が次々と優美の疑念を引き起こし、一連の緊張感と笑いを生む物語が展開される。

千億の信託を相続するため、同性愛嫌悪の水泳部キャプテン・イヴェルは、陰鬱で狂気を秘めた義兄、若き実業家カデルと、監視カメラだらけの豪邸で「密着同居」を強いられる。拒絶するイヴェルに、カデルは病的な所有欲で迫る。一族の内紛、ダークウェブの懸賞金が二人を襲う中、カデルは最強の守護者へと変わる。追い詰め、守られる極限で、イヴェルの反ゲイの防壁は崩れ落ちた。「気持ち悪い」と思っていたはずが、自らキスを求めるようになる。ノンケの自己攻略は、本物に変わる。危険な契約ゲームは、やがて究極の甘やかしに満ちた、二人の相互救済へと辿り着く。

母をがんで亡くし、深い悲しみに沈むイェール。そんな中、恋人のリリアンまで白血病と診断される。これ以上彼を苦しませたくないリリアンは病気を隠し、別れを告げた。 失意のイェールは海外で医学を学び、5年後、がんの特効薬を開発した病院長となって帰国する。一方、リリアンは密かに二人の娘アニーを出産していたが、病状は悪化。治療費も払えず、娘とともに橋の下で暮らしていた。 やがてアニーを通じて二人は再会し、5年前の別れに隠された真実が明らかになる。すべての誤解が解けたイェールは、自ら開発した特効薬で瀕死のリリアンを救い、離れ離れだった3人はついに家族として再出発する。

"妊娠中に裏切られ、すべてを奪われた外科医エマ。 夫とその愛人イザベラによって病院の屋上から突き落とされ、命を落とすはずだった。 だが目を覚ました彼女は、死の4ヶ月前、イザベラが現れたその日に戻っていた。 もう二度と同じ過ちは繰り返さない。エマは復讐を誓う。 彼女の味方となるのは、正体を隠す天才医師ヴィンセント。 2人は手を組み、全てを仕組んだ者たちを地獄へ突き落とす計画を始動させる。 裏切り、愛、そして血にまみれた戦いが、今始まる 最後に笑うのは、誰だ?"

"十年前、彼は深淵から彼女を救い上げ、最も鋭い刃として鍛え上げ、夜は枕元で最も従順な恋人として抱き寄せた。 宝石も、寵愛も、欲しいものはすべて与えられ、彼女はそれを愛だと信じた。 暗い人生で、彼だけが唯一の光だと思っていた。 だが、彼の初恋が戻った日、彼は何のためらいもなく薬包を渡し、「別の男を落とせ」と命じた。 その瞬間、彼女は悟る。 十年寄り添った自分は、彼にとってはいつでも切り捨てられる道具にすぎなかったのだと。 涙も出ないほどの心の崩壊。 彼女は静かに、その最後の教えを受け取った。これでようやく、彼を完全に諦められる。"

"三年間、名ばかりの婿として耐え続けた沈砚。 社長の妻・江青禾のために家事をこなしながらも、彼女の心も寝室も遠いままだった。 突きつけられたのは妊娠検査票「署名してこの子の父親になって」 その瞬間、彼は悟る。彼女の心に、自分の居場所はなかった。 絶望の夜、沈砚は一本の電話をかける。「江氏への投資を、すべて引き上げろ」 翌日、病院に並ぶ高級車の列。踏みつけていた夫が、実はアジア最大財閥の唯一の後継者だと知る時、すべては崩れ始める。そして、彼女が信じていた憧れこそが、一家を破滅させた真犯人だった。 「沈砚、私が間違っていた」 涙ながらの懇願に、彼が返したのは、新しい恋人を抱える冷たい背中だけだった。"