後悔

核医学教授 チャーリー・クレア は家族のためにキャリアを捨てるが、妻と娘が彼の恋敵である アイザック を選んで彼を見捨ててしまう。家族からの無視に苦しんだ彼は、娘の神経骨格のアザを癒すためのライフワークとして設計した ユニコーン・プロジェクト に身を投じることを決意する。しかし、自らの命を燃やしてまで家族のために尽くす チャーリー の思いを知らぬまま、妻と娘は再会の際に彼との溝をさらに深め、やがては自らの手で チャーリー が残したすべてを壊してしまう。誤りに気づいたときには、すでに手遅れだった。

"たった三時間。 番いの愛人を森に置き去りにしてしまった、それだけで、私は罰を受けた。 彼は激昂し、私を荒野の古井戸へ突き落とす。 「ベリンダが味わった苦しみを、お前も知るべきだ」 深く狭い井戸の底。 狼の姿で身を丸めても息が苦しい。 許しを請い、何度も助けを求めた。 けれど返ってきたのは、冷たい叱責だけ。 「そこで罪を悔いろ。ルナに必要な品格を、身をもって学べ」 巨石で井戸は封じられた。 私は爪を立て、壁を掻き上がろうとする。 だが何度も落ちる。 井戸の内壁は私の爪痕で埋め尽くされていく。 やがて喉は枯れ、声すら出なくなった。 半月後。 彼は私が用意していた誕生日の贈り物を見て、ようやく罰を終える決意をする。 だがその頃、井戸の底では、私の体はすでに虫と蛇に食い荒らされ、原形を留めていなかった。"

義理の妹が、私が彼女のアレルギーを悪化させたって嘘をついた。 三人の兄は、私を狭い地下室に押し込んで、鍵をかけた。 必死にドアを叩いて、出してほしいって頼んだのに。 長男で優秀なビジネスマンの兄は、こう怒鳴りつけた。 「いつも結衣をいじめてるだけで十分酷いのに、アレルギーがあるって知ってて海鮮を食べさせるなんて、殺す気か？ここに閉じ込めて反省しろ！」 次男の歌手の兄と、三男の天才画家の兄は、見下したように鼻で笑った。 「同情を引こうって言い訳するなんて信じられない。閉じ込めておとなしく罪を償え！」 それから、三人は震えてる義理の妹を連れて病院に行った。 地下室の酸素はすぐに薄くなって、息が苦しくなってきた。 結局、私はそこで死んだ。 兄たちが私のことを思い出したのは、病院から義理の妹を連れて帰ってきた、三日後のことだった。

"アシュフォード家の跡継ぎとして生まれたイーサンは、幼くして誘拐され、その存在そのものが家族の記憶から消し去られた。 十八歳で再び世に現れた彼を待ち受けていたのは、捕らわれの身よりも苛酷な運命 ようやく辿り着いた実家で、今度は冤罪に陥れられ、囚われの身となる。そして、家族自らの手で生贄として切り捨てられる。 裏切りと死の淵をくぐり抜けたイーサンは、今度こそ、自ら過去と決別していた。 赦す心など、とっくに捨てていた。"

ローラはウィンザー家の実の娘でありながら、養女であるセレナによって悲劇へと追い込まれ、ついには命を落としてしまう。セレナはローラの心の声を聞き取り、彼女の音楽を盗作し、さらに罪をなすりつけたのだ。しかし、死の2時間前に生まれ変わったローラは、セレナを打ち倒し、自らの名誉を取り戻し、本来の自分のものを奪還するために立ち上がる……。

"私と伴侶の結びの儀式の日、両親は突然私の伴侶を家に連れてきて、今日の儀式は彼と別の誰かが行うことになると告げた。 「妹がウルフスベインにやられたの。もう助からない。あの子の最期の願いは、デイビッドの伴侶になることなのよ」 「お前は姉だ。少しは情けをかけて、あの子の願いを叶えてあげなさい」 私の伴侶も、私を説得しようとした。 「心配しないで、ほんの形式的なものだから。彼女が死んだあとは、僕たちはまたお互いにとっての唯一の存在になるんだ」 それでも、私は拒んだ。 しかし両親は、精神の交信を遮断する薬を私に無理やり飲ませると、私を縛り上げ、邸宅の裏にある鉱山に投げ捨てたのだ。 「儀式が無事に済んだら、縄を解いてやるからな」と彼らは言った。 しかし、彼らが立ち去って間もなく、私は凶暴なはぐれ人狼に襲われた。終わりのない苦痛の末、私は殺された。 私の遺体が腐敗し始めてようやく、彼らは私がまだ鉱山に縛り付けられたままであることを思い出したのだった。"

"家族のために全てを捧げ、愛した男に裏切られた女。 一度は死んだはずの彼女は、巨大マフィアの冷酷なボスに命を救われ、彼の庇護のもとで新たな人生を歩み始める。 断ち切るか、許すか。過去との決着の時が来た。 冷酷な未来を約束する新たな支配者か、それとも、今さら後悔を口にする再び目の前に現れた初恋の男か。 二人の男の間で、究極の選択を迫られる。"

"アシュフォード家の跡継ぎとして生まれたイーサンは、幼くして誘拐され、その存在そのものが家族の記憶から消し去られた。 十八歳で再び世に現れた彼を待ち受けていたのは、捕らわれの身よりも苛酷な運命 ようやく辿り着いた実家で、今度は冤罪に陥れられ、囚われの身となる。そして、家族自らの手で生贄として切り捨てられる。 裏切りと死の淵をくぐり抜けたイーサンは、今度こそ、自ら過去と決別していた。 赦す心など、とっくに捨てていた。"

"ミア・ファルコーネ、ドンの娘は、三発の銃弾で彼女を守ったレオ・ロマーノのためにすべてを捨てた。 七年間、彼は彼女を妻として隠し続け、息子を名もなき者として扱ってきた。 レオの兄が死に、その未亡人ジャスミン・モレッティが戻ってきた時、レオは血縁よりも彼女と野心を選んだ。 屈辱が息子イーサンを脅かした時、ミアは踵を返し、真の姿に戻った。 レオが必死で失った女を取り戻そうとする中、ミアが彼に教えた致命的な教訓： 彼が裏切ったのは、ミアの愛だけではなかった——彼が挑んだのは、ファルコーネの血そのものだった。"

十年間、献身的な主婦として家庭を支えてきたアメリアは、夫の不倫を目撃した。だが夫は自らの評判を守るため、彼女を精神病患者に仕立て上げ、精神科病院へと閉じ込めてしまった。すべてを失いかけたその時、謎の億万長者が現れた。彼が持ち込んだ二十年前の秘密が、彼女の運命を大きく変えようとしていた。

"私は「狼毒の草」に侵され、ゆっくりと死へ向かっている。そして、それを治せる方法はただ一つ――「奇跡の霊薬」だけだ。 けれど、私の番いであるレオ·アシュフォードは、その霊薬を買い取り、義妹のジェーン·スミスに贈った。彼は私が病気のふりをしていると思っていた。 私は治療を諦め、その代わりに強力な鎮痛剤を飲み込む。それは三日かけて、臓器を停止させ、私を死へ導く薬だ。 三日間で、私はすべてを手放した。自ら一から築き上げた会社の事業をジェーンへ譲渡すると、両親は「妹思いの優しい姉だ」と私を褒めた。番いの契約を解消したいと申し出ると、レオは満足そうに笑っていた。息子に、「ジェーンをママって呼んでもいいよ」と告げると、息子は嬉しそうに、「新しいママが一番好き」と言った。 私は全財産までもジェーンへ譲った。それでも、誰一人、異変に気づいてはいなかった。みんなは喜びに喜んで、そう言った――「ヴィオラも、ついにそれほど悪くはないようだ」。 私がいなくなった後、彼たちは後悔するのだろうか？"

"5周年の記念日、エミリーは自分が恋人デイビッドの初恋——エブリンの代わりに過ぎなかったことを知る。 その瞬間、エミリーはデイビッドと別れ、将来有望な研究者としての本来の人生へと戻る決意をする。これまで天才科学者としての実力を隠してきた彼女は、名門大学最年少教授ダニエルの支援を受け、憧れの指導教授のもとで博士課程へのトップ合格を果たす。 努力と強い意志で自らの価値を証明していくエミリーは、同時にエブリンが築き上げてきた虚構の姿をも暴いていく。 その時になって初めて、デイヴィッドはエミリーの本当の実力と、彼女が関係に注いできた深い愛情に気づく。しかし、すでに手遅れだった。エミリーが自分の人生を取り戻し輝いていく姿を見つめながら、デイヴィッドの胸に残るのは後悔だけだった。"

"私は「狼毒の草」に侵され、ゆっくりと死へ向かっている。そして、それを治せる方法はただ一つ――「奇跡の霊薬」だけだ。 けれど、私の番いであるレオ·アシュフォードは、その霊薬を買い取り、義妹のジェーン·スミスに贈った。彼は私が病気のふりをしていると思っていた。 私は治療を諦め、その代わりに強力な鎮痛剤を飲み込む。それは三日かけて、臓器を停止させ、私を死へ導く薬だ。 三日間で、私はすべてを手放した。自ら一から築き上げた会社の事業をジェーンへ譲渡すると、両親は「妹思いの優しい姉だ」と私を褒めた。番いの契約を解消したいと申し出ると、レオは満足そうに笑っていた。息子に、「ジェーンをママって呼んでもいいよ」と告げると、息子は嬉しそうに、「新しいママが一番好き」と言った。 私は全財産までもジェーンへ譲った。それでも、誰一人、異変に気づいてはいなかった。みんなは喜びに喜んで、そう言った――「ヴィオラも、ついにそれほど悪くはないようだ」。 私がいなくなった後、彼たちは後悔するのだろうか？"

"たった三時間。 番いの愛人を森に置き去りにしてしまった、それだけで、私は罰を受けた。 彼は激昂し、私を荒野の古井戸へ突き落とす。 「ベリンダが味わった苦しみを、お前も知るべきだ」 深く狭い井戸の底。 狼の姿で身を丸めても息が苦しい。 許しを請い、何度も助けを求めた。 けれど返ってきたのは、冷たい叱責だけ。 「そこで罪を悔いろ。ルナに必要な品格を、身をもって学べ」 巨石で井戸は封じられた。 私は爪を立て、壁を掻き上がろうとする。 だが何度も落ちる。 井戸の内壁は私の爪痕で埋め尽くされていく。 やがて喉は枯れ、声すら出なくなった。 半月後。 彼は私が用意していた誕生日の贈り物を見て、ようやく罰を終える決意をする。 だがその頃、井戸の底では、私の体はすでに虫と蛇に食い荒らされ、原形を留めていなかった。"

3年前、ソフィアはマフィアの後継者ヴィンセントと一夜を共にする。冷酷で感情を見せない彼は、それ以来ソフィアを特別な存在として扱うが、正式な関係には踏み込まない。 そんな中、ヴィンセントの初恋の相手イザベラが戻ってくる。彼はイザベラを守るため、ソフィアを傷つけついには彼女を絶望の底へ突き落とす。 すべてを失ったソフィアは、ヴィンセントへの想いを断ち切り、別の相手と結婚するためボストンへ向かう。だが彼女が本当に自分の前から消えようとした時、ヴィンセントは初めてその存在の大きさに気づく。 彼はニューヨーク中を探し回り、ソフィアを取り戻そうとする。 愛していたのに傷つけた男と、愛されたかったのに捨てられた女の、執着と後悔のロマンス。

"群れのアルファであるケネスは、幼なじみのアグネスが倉庫に閉じ込められた件を、妻であるアイリーンの仕業だと決めつける。 謝罪を拒んだアイリーンに罰を与えるため、彼は彼女を故障中の業務用冷凍庫に閉じ込め、手のひらほどのパンだけを残して立ち去った。 しかし、その冷凍庫は本当は壊れていなかった。 冷却装置が突然作動し、アイリーンは必死に助けを求めるが、誰も彼女を救いに来ない。 一週間後、ケネスが謝罪を求めて冷凍庫を開けると、そこにあったのは、凍りついたアイリーンの亡骸だった…"

"婚約者の幼なじみに心臓病を知られ、アメリアは仕組まれた罠に落ちる。 シャンパンに混ぜられた高濃度ドリンクで発作を起こし、助けを求めても誰も信じない。婚約者イーサンでさえ彼女を疑い、冷たく突き放す。絶望の中、彼女は父へ救いを求める だが彼女はただの女優ではなかった。 裏社会を支配するリース家の娘。 屈辱と裏切りを越え、彼女は立ち上がる。 これは、婚約者を捨て、自分の人生を取り戻す女の逆転劇。"

王狼族の血を引く王女ーミアは尊い身分を夫のために、いつも隠している。 息子の誕生日の日、彼女は夫であるアルファに裏切られる。彼は兄の未亡人を選び、正妻であるミアを公然と切り捨てる。 ミアは聖なる番の契りを自ら断ち、幼い息子とともに吹雪の中へ姿を消す。絶望の淵で彼女を救ったのは、七年間ずっと想い続けてきた蒼牙王アレックスだった。 やがて明かされる彼女の王女としての正体。 始祖の血を継ぐ息子を連れ、ミアは王狼族へと戻る。 裏切りには、血で償わせる。