الندم

لقد اعتاد والداّ على تدليلي كالأميرة، لكن بعد ولادة أختي، حين خفضت درجة المكيف درجة واحدة فقط لتلطيف الجو لها، صفعني أمي وأقفلتني داخل الثلاجة، طالبةً مني التفكير جيداً قبل الخروج. لقد نسوا أن على الثلاجة قفلاً قوياً، لم أستطع الهروب وأنا في الخامسة من عمري. أنقذتني جارتنا السيدة نجلاء مع إدارة العقار بكسر الباب، وظن والداّ أنني مت. حين عودتي انهارا باكيين طالبين الصفح، لكنني هززت رأسي، فالثلج في طفولتي قد تحول إلى جدار صلب.

حدود مملكة الشمال في خطر، فبادرت ليلى إلى طلب أمر ملكي بزواج سياسي. إن ليلى وولي العهد كبرا معا منذ طفولتهما، وخلال عشر سنوات كاملة، طالما كان ولي العهد موجودا في مدينة الشمس، فلم يفترقا أبدا. الآن ستترك ليلى ولي العهد ناصر، وتذهب إلى مملكة الشمال وحدها للزواج السياسي. لا يفهم الملك نيتها، لكن ليلى لقد حسمت عزيمتها. وعندما تجاهل ولي العهد سخرية الآخرين منها وأصر على الزواج من أخت حارسه الصغيرة رنا، لقد يئست من ولي العهد ولم تعد تعلق أي أمل عليه. فصدر الملك المرسوم الملكي ونصب ليلى أميرة حماية الوطن وستتزوج بعد سبعة أيام. بينما لا يعرف ولي العهد أي شيء ويؤمن أن ليلى لن تتركه…

"قبل عشر سنوات، أنقذها من الهاوية، فصاغها لتصبح أقوى سلاحٍ بين يديه، وجعلها أيضًا أكثر عشيقاته قربًا وطاعة. أغدق عليها بالمجوهرات والدلال، ومنحها كل شيء، حتى صدّقت أن ما تعيشه هو الحب، وأنه النور الوحيد في حياتها المعتمة. لكن حين عادت حبيبته الأولى، سلّمها بيده دواء مخدر، وأمرها أن تُوقع رجلًا آخر في فخٍ مُحكم من أجل المرأة التي يعشقها. عندها فقط أدركت الحقيقة: عشرة أعوام من القرب لم تكن سوى دور مؤقت، وأقصى ما كانت تعنيه له هو أداة يمكن التضحية بها متى شاء. بانكسار صامت، تناولت منه الدرس الأخـير ـــ درسًا علّمها كيف يطفأ القلب تمامًا."

الجميع يظن أن رنا هي متملقة حقيرة لحليم، تشرب الخمر نيابة عنه وصدت الطعن عنه، حتى مستعدة لتكون السكرتيرة ذات أدنى مكانة بجانبها. في الحقيقة أن رنا اقتربت من حليم لأنها اعتبرته بديلا لحبيبها الميت رامي ولإكمال وصية رامي، أي الاعتناء بحليم لسبع سنوات. خلال سبع سنوات، تغاضى حليم عن تنمر ندى على رنا وإهانتها حتى إيذائها. من سباق السرعة حتى القفز بمظلة من ارتفاع عال، خاطرت رنا بحياتها من أجل حليم مرة بعد التلوى. لكن عندما وعي حليم بمشاعره تجاه رنا أخيرا، لقد شعرت رنا بخيبة الأمل الشديدة وقررت بالمغادرة.

أصبت بسم قاتل، وكان علاجي الوحيد هو الإكسير المعجزي، لكن رفيقي ليو اشتراه ومنحه لأختي بالتبني جين، لأن الجميع ظن أنني أدعي المرض. ابتلعت مسكنا قويا سينهي حياتي خلال ثلاثة أيام يائسة. خلال أيامي الأخيرة، سلمت جين عملي ومدخراتي، وتخليت عن رفيقي وولدي. ظن والداي وليو وابني أنني أصبحت عاقلة أخيرا، ولم يدرك أحد أنني كنت أنتظر الموت. فهل سيندمون بعد رحيلي؟

"كان ناصر هو خبيرا بارعا جدا من المستوى الأول عالميا في البرمجة، لكنه رفض عرض العمل من قبل الشركات الكبيرة من أجل رد جميل جيهان له. واستعد لأخذ الراتب القليل والبقاء في شركة الفارسي لتطوير نظام الإتقان. صفاء التي تشتغل في شركة الاستثمار تعرف قدرة ناصر جيدا، لذا تسعى في الاستثمار في شركة الفارسي. لكن حدث الشجار الشديد بين ناصر والمدير سعيد لشركة الفارسي بسبب طلب الأجازة، فاختارت جيهان الوقوف في صف سعيد، حتى قررت طرد ناصر. قام ناصر بإنشاء مشروع الخاص مع مساعدة صفاء له، وهزم شركة الفارسي في مجال الذكاء الاصطناعي في النهاية. شعرت جيهان بندم شديد، لكن لم تعد تستطيع تغيير أي شيء حينها. "

أنقذت سلوى جليل الذي حدث حادث المرور له، تزوجت في عائلته الثرية وأصبحت زوجته، لكنها عانت من التجاهل عنها في هذا الزواج المستمر لأربع سنوات. لا يهتم جليل إلا بحبه الحقيقي قمر التي عرفها منذ الصغر، ويتجاهل عما فعلته سلوى. تعتمد قمر على تحيز جليل لها، أوقعت بسلوى عدة مرات. لكن ظل جليل يتحيز إلى قمر، بل ضحى الجنين الذي كانت سلوى تحمل به من أجل إنقاذ قمر. بعد أن أصبحت سلوى يائسة، وقعت على اتفاقية الطلاق وسافرت إلى الخارج سعيا في حلمها الفني. لم يكتشف جليل أنه لقد وقع في حب زوجته التي كانت تساعده بصمت إلا بعد مغادرتها.

فقط لأنني نسيت إعادة عشيقة شريكي، وتركتها وحدها في البرية لثلاث ساعات، ثار غضبه وألقى بي في بئر مهجورة وسط الخلاء. قال ببرود: "يجب أن تتذوقي العذاب الذي عاشته بيليندا." كانت البئر ضيقة وعميقة لدرجة أنني اضطررت للانكماش بهيئة الذئبة. بالكاد كنت أتنفس، توسلت إليه طلبا للرحمة، لكنه لم يظهر أي شفقة. أمر رجاله بإغلاق البئر بصخرة ضخمة، بينما كنت أعوي وأخدش الجدران محاولة الصعود، لكنني كنت أسقط في كل مرة. امتلأت الجدران بآثار مخالبي، واستمر عذابي حتى جف حلقي تماما وعجزت عن إصدار أي صوت. وبعد نصف شهر، رق قلبه عندما رأى هدية عيد الميلاد التي أعددتها له مسبقا، فقرر إنهاء عقابي. لكنه لم يكن يعلم أن الديدان والأفاعي قد التهمت جسدي في قاع البئر حتى صار لا يمكن التعرف علي.

بعد أن علمت صديقة طفولة خطيبي بمرضي القلبي، دست لي مشروب طاقة قويًا في كأس الشمبانيا وفور أن شربته، تسارع نبض قلبي واشتد الألم في صدري. حاولت تناول دوائي، لكنه كان قد استُبدل بماء ليمون قوي، فسقطت أرضًا منهارة، وعندما توسلت إلى خطيبي إيثان أن يطلب الإسعاف، اتهموني الضيوف بالتمثيل، فصدقهم وقال ببرود: «شارلوت طبيبة، ستكونين بخير»، وعندها توقفت عن التوسل، وأرسلت استغاثة إلى والدي.

تم حبس صديقة طفولة الألفا كينيث داخل مخزن عن طريق الخطأ ، ولمعاقبتي قام بحبسي داخل غرفة تبريد معطلة معتقدًا أنها لن تؤذني، لكن التبريد عاد للعمل فظللت أستغيث بلا جدوى، وعندما عاد بعد أسبوع ليجبرني على الاعتذار وجدني جثة متجمدة.

بعد أن علمت صديقة طفولة خطيبي بمرضي القلبي، دست لي مشروب طاقة قويًا في كأس الشمبانيا وفور أن شربته، تسارع نبض قلبي واشتد الألم في صدري. حاولت تناول دوائي، لكنه كان قد استُبدل بماء ليمون قوي، فسقطت أرضًا منهارة، وعندما توسلت إلى خطيبي إيثان أن يطلب الإسعاف، اتهموني الضيوف بالتمثيل، فصدقهم وقال ببرود: «شارلوت طبيبة، ستكونين بخير»، وعندها توقفت عن التوسل، وأرسلت استغاثة إلى والدي.

تتهمني أختي غير الشقيقة زورًا بإثارة حساسيتها، فيحبسني إخوتي الثلاثة في قبو ضيق ويغلقون الباب رغم توسلاتي، ويأخذونها إلى المستشفى ويتركونني وحدي في الداخل، بينما يظنون أنني أستحق العقاب. مع مرور الوقت ينفد الأكسجين ويصبح التنفس أصعب داخل القبو…

تتهمني أختي غير الشقيقة زورًا بإثارة حساسيتها، فيحبسني إخوتي الثلاثة في قبو ضيق ويغلقون الباب رغم توسلاتي، ويأخذونها إلى المستشفى ويتركونني وحدي في الداخل، بينما يظنون أنني أستحق العقاب. مع مرور الوقت ينفد الأكسجين ويصبح التنفس أصعب داخل القبو…

أصبت بسم قاتل، وكان علاجي الوحيد هو الإكسير المعجزي، لكن رفيقي ليو اشتراه ومنحه لأختي بالتبني جين، لأن الجميع ظن أنني أدعي المرض. ابتلعت مسكنا قويا سينهي حياتي خلال ثلاثة أيام يائسة. خلال أيامي الأخيرة، سلمت جين عملي ومدخراتي، وتخليت عن رفيقي وولدي. ظن والداي وليو وابني أنني أصبحت عاقلة أخيرا، ولم يدرك أحد أنني كنت أنتظر الموت. فهل سيندمون بعد رحيلي؟

"كان لدى حزمة الذئاب الشمالية قاعدة لا تُكسر، وهي أن ولي العهد الألفا لا يمكنه الارتباط بفتاة بشرية. ورغم ذلك، أقام ذكر الألفا كيران وولف رابطاً رفيقياً معي. لكي يكون معي، تحدى علناً مجلس الشيوخ، وتحمل تسعاً وتسعين جلدة، وعوقب بالركوع أمام المذبح لمدة ثلاثة أيام بلياليها. وبينما كان الدم يبلل قميصه، ابتسم في وجهي وقال: ""إيليس، لا تخافي، أريدك أنت فقط."" في النهاية، تراجع مجلس الشيوخ أخيراً ووافق على أن يغادر كيران معي. لكن كان هناك شرط واحد: يجب أن يترك وريثاً من الدماء النقية للحزمة. منذ تلك اللحظة، العبارة التي سمعتها كثيراً من كيران كانت ""انتظري"". في المرة الأولى، طلب مني كيران أن أنتظر بينما كان يحصل على أنثى ذئب تحمل جروه. نام مع سيسيليا دوناتي ثلاثاً وثلاثين مرة حتى حملت بجروه. في المرة الثانية، طلب مني أن أنتظر مجدداً لأن الجرو الأول كان أنثى، والشيوخ أرادوا جرواً ذكراً. وهكذا، نام مع سيسيليا تسعاً وتسعين مرة أخرى حتى حملت بجروه مجدداً. وعندما ظننت أن محنتنا انتهت أخيراً، ابنتهما تايرا وولف أكلت عن طريق الخطأ عشب الذئب في حفل استقبال جروها. الجميع كان مقتنعاً أني سممتها. عندما ألقوني في غرفة التجميد الباردة، وقف كيران عند المدخل بعيون محتقنة بالدماء وقال: ""قلت لك انتظري... أتعلمين معنى عشب الذئب لجنسنا؟ لماذا تؤذين جرتي؟"" جملة ""جرتي"" كانت كالسكين في قلبي. غرست أظافري بعمق في راحتي بينما كان الألم يمزقني. وعندما فُتح باب غرفة التجميد مجدداً، أرخيت يديّ الملطختين بالدماء. هذه المرة، لن أنتظر بعد الآن."

قبل ثلاث سنوات، أوقعت وريث المافيا فنسنت في فخي. ظننت أنه سيقتلني، لكنه وقع في حبي بدلا من ذلك. وعندما كنت على وشك طلب يده، عادت حبيبته الأولى إيزابيلا. آذاني فنسنت مرارا من أجلها وأرسلني إلى السجن حتى فقدت الأمل فيه تماما. وبعد أن تزوجت من رجل آخر وانتقلت إلى بوسطن، أدرك متأخرا ما خسره، وبدأ يبحث عني بجنون في كل مكان.

"أحبت سينثيا إيثان لوتشيانو لمدة عشر سنوات، وظنت أن حلمها تحقق عندما قضيا ليلة معًا وأخبرها بأنه سيتزوجها مستقبلًا. لكن في صباح اليوم التالي، سمعته يتحدث مع أخيها بالتبني بالإيطالية، حيث اعترف بأنه لا يحبها حقًا، وأنه استغلها فقط لاكتساب الخبرة قبل محاولة الارتباط بفتاة أخرى تُدعى سيلفيا. كانت سينثيا تفهم الإيطالية سرًا، لذا اكتشفت خيانته وإهانته لها دون أن يعلم. وبدلًا من مواجهته، قررت المضي قدمًا في حياتها وقدمت إلى معهد ماساتشوستس للتقنية لتبدأ طريقًا جديدًا بعيدًا عنه."

بعد أن أنفقت ستة أشهر وأكثر من 20 ألف دولار لتخطيط عطلة عائلية، تم استبعادها لصالح فيكتوريا حبيبة طفولة ألكسندر، وأُجبرت على السفر وحدها عبر أراضٍ خطرة لقطيع الظل. تجاهلت رسائل العائلة، وغيرت وجهتها شمالًا لتستمتع بحريتها، مما أثار ذعر العائلة لاحقًا.